Márquez y Bradley chocan bajo sombra de Manny Pacquiao‏

EN LAS VEGAS (AP): Juan Manuel Márquez enfrentó a Manny Pacquiao en tres largas y frustrantes batallas, en las que no consiguió los triunfos que creyó merecer. Cuando finalmente conectó a Pacquiao con una derecha fulminante que lo noqueó en su cuarta pelea, el mexicano estaba listo para pasar la página.

“Ese capítulo está cerrado”, afirmó Márquez. “Tuve una gran victoria sobre un gran boxeador como Pacquiao, y quiero quedarme con esa gran sensación. No veo por qué hacer una quinta pelea”.

Timothy Bradley también tiene su historia con Pacquiao, y es una agridulce. El estadounidense ganó una polémica decisión dividida, pero no recibió el reconocimiento de los seguidores del boxeo por esa victoria, y lo pagó caro en su siguiente combate.

Ambos se enfrentan hoy sábado por el título welter, y Pacquiao estará en el otro lado del planeta. De todas formas, el filipino arroja una sombra imponente.

“Nadie me respetó después de la pelea con Pacquiao”, lamentó Bradley. “Tuve que salir a ganarme el respeto. Por eso salí a pelear como lo hice en mi última pelea. Quería noquearlo, y quería mandarle un mensaje al mundo”.

Bradley salió a dar un espectáculo, pero a un costo muy elevado. El estadounidense, que no es conocido por su pegada, se enfrascó en una brutal pelea con Ruslan Provodnikov en marzo, en la que estuvo a punto de ser noqueado en varias ocasiones.

Bradley escapó con una cerrada decisión, aunque lució al borde del precipicio y cayó a la lona en el 12do asalto. Los golpes que recibió tuvieron tal efecto que tuvo que ser examinado por un neurólogo, y pasó dos meses en habitaciones oscuras tratando de superar los efectos de la golpiza.

 “Todo boxeador que sube al cuadrilátero sabe que quizás cuando baje no será el mismo, o quizás ni siquiera baje”, señaló Bradley. “Yo tenía que saber qué estaba pasándome”.

Bradley y Márquez rechazaron ofertas del promotor Bob Arum para volver a enfrentar a Pacquiao, aunque hubiesen ganado más dinero de hacerlo. Cada uno tenía sus motivos, y de todas formas ganarán sumas cuantiosas por su combate del sábado: Márquez unos seis millones de dólares garantizados, y Bradley unos 4,1 millones.
Pacquiao peleará con Brandon Ríos el 23 de noviembre en Macau.

“El dinero no es todo”, señaló Arum. “Están recibiendo buenas sumas, y para Timothy y Juan Manuel es importante su legado. Timothy quiere la cabellera de Márquez en su corona, por así decirlo. Y Márquez quiere ser el primer mexicano que gana cinco títulos mundiales en cinco divisiones distintas. Ambos me dijeron que Pacquiao puede espera