Sandy desata su furia contra una Nueva York en penumbras
El fenómeno tocó tierra en Nueva Jersey. Arrastró una oleada récord de casi 4 metros de agua de mar a Nueva York. Hay fuertes ráfagas de viento, masivos cortes de luz y zonas fuertemente anegadas. Al menos 7 personas murieron
Por Katie Zezima y Erin McClain/(Associated Press)
La supertormenta Sandy dio el bandazo hacia el poniente que los meteorólogos temían y apuntó hacia Nueva Jersey y Delaware el lunes, llevándose parte del paseo a la orilla del mar en Atlantic City, al tiempo que obligó a poner la campaña presidencial en espera y amenaza con paralizar Wall Street y el sistema de metro de Nueva York con una épica crecida de agua de mar.
Hasta el momento se han reportado la muerte de siete personas, dos en Nueva Jersey y cinco en Nueva York. Asimismo, una mujer falleció de un infarto durante las tareas de evacuación.
El Centro Nacional de Huracanes dijo el lunes al final de la tarde que Sandy ya no tiene categoría de huracán, pero todavía se mantiene como un peligroso sistema.
Sandy ahora es una postormenta tropical y pierde fuerza, pero todavía
tiene vientos máximos sostenidos de 137 kilómetros (85 millas) por hora.
El vórtice tocó tierra poco después de las 20:00, hora local.
Luego de ganar velocidad y potencia durante el día, la
tormenta dejó sin electricidad a más de 1,5 millones de personas y de
alguna manera trastocó la vida de decenas de millones más. Ha bañado las grandes y tapiadas ciudades del corredor noreste, desde Washington y Baltimore hasta Filadelfia, Nueva York y Boston, con una lluvia punzante y ráfagas de más de 137 kilómetros (85 millas) por hora.
A medida que se acercaba, Sandy convergía con dos sistemas de clima
frío para formar una supertormenta infernal de nieve, lluvia y viento.
Los meteorólogos pronosticaron olas de 6 metros (20 pies) en la costa
del lago frente a Chicago y hasta 90 centímetros (3 pies) de nieve en Virginia Occidental.
Las aerolíneas cancelaron más de 12.000 vuelos, lo que ha alterado
los planes de viajeros en todo el mundo, y el costo de los daños que
puede causar la tormenta se ha estimado entre 10.000 millones y 20.000
millones de dólares, lo que significa que podría ser uno de los
desastres naturales más costosos en la historia del país.
El presidente Barack Obama y el contendiente republicano Mitt Romney cancelaron sus apariciones de campaña en el último tramo de la contienda,
cuando apenas resta una semana para las elecciones. El presidente
comprometió ayuda gubernamental de la Casa Blanca a todos los estados
que estén en la trayectoria de la tormenta.
"Cuando les piden evacuar, necesitan evacuar", dijo. "No posterguen,
no detengan, no cuestionen las instrucciones que se les dan, porque esta
es una tormenta poderosa".
Sandy, que dejó 69 personas muertas en el Caribe antes de pasar por el Atlántico,
empezó a virar a la izquierda a mediodía y se encontraba a unos 65
kilómetros (40 millas) al sur de Atlantic City en la tarde y moviéndose
hacia el oeste noroeste a casi 50 kilómetros (30 millas) por hora, más
rápido de lo que pronosticaron los meteorólogos.
Pete Wilson, que tiene una tienda de antigüedades en Cabo May, Nueva
Jersey, en la punta sur del estado y directamente en el paso del huracán
Sandy, dijo que el agua estaba 15 centímetros (6 pulgadas) por encima
del borde de debajo de la puerta. "Mis estuches de la joyería se
arruinarán", dijo. "No estoy muy contento. Simplemente tendré que
esperar y con un poco de suerte limpiar".
Los principales mercados financieros de Estados Unidos, incluyendo la Bolsa de Nueva York, el Nasdaq
y el CME Group en Chicago, anunciaron un inusual cese de operaciones el
lunes. Tampoco hubo labores en la sede de Naciones Unidas.