2011, un año de partidas impactantes
La desaparición física de Steve Jobs, confundador de Apple, fue, sin dudas, una de las que más acaparó la atención de los medios y de la opinión pública mundial. Fiel a su estilo, el llamado "genio de la manzanita" no dejó la escena hasta el último momento y, aunque nunca dio demasiadas precisiones sobre la enfermedad que padecía desde hacía cinco años, dejó ver los estragos que ésta estaba causando en su cuerpo. Su muerte fue la ocasión para un repaso de su vida, sus creaciones y obsesiones, su peculiar estilo de trabajo, su aporte a las innovaciones tecnológicas que han cambiado la cotidianeidad de millones de personas a lo largo y ancho del mundo, pero también para recordar su novelesca biografía, las críticas de sus detractores, las dudas sobre la autoría real de sus inventos y otras polémicas que lo rodearon.
Su partida no fue la única que enlutó al mundo de la tecnología. También dejaron este mundo, Paul Baran, un precursor de Internet, y Dennis Ritchie, creador del lenguaje de programación C. Este último murió menos de una semana después que Jobs y la noticia de su partida quedó opacada por la estela mediática del creador de Apple.
En el terreno político fueron varias las muertes que impactaron y que dejarán su impronta en la historia.
La caída y posterior ejecución por sus captores del líder libio Muammar Khadafi, luego de semanas de rebelión, guerra civil y bombardeos de la OTAN, fue, sin duda, uno de los acontecimientos del año. En tiempo récord, el autócrata norafricano pasó de protagonizar una espectacular reconciliación y acercamiento a Occidente -los líderes europeos más notorios desplegaban la alfombra roja para recibirlo- a ver su país contagiado por la llama de la Primavera Árabe y perder rápidamente el favor de las grandes potencias que vieron llegada la hora de un recambio en Libia y decidieron contribuir a ése. A qué se parecerá el país sin Khadafi luego de 40 años bajo su control es todavía una incógnita, pero los países centrales ya trabajan en asegurarse la continuidad del suministro de petróleo libio.
A principios de mayo, Washington anunció que la persecución de Osama Bin Laden, líder de la red terrorista Al-Qaeda y sindicado como autor intelectual del atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York y el Pentágono en septiembre de 2001, había llegado a su fin con un operativo en Islamabad, Pakistán, contra la casa donde se ocultaban el dirigente saudita con su familia. Bin Laden cayó, así, bajo las balas de un comando norteamericano en una operación seguida en vivo y en directo por el presidente estadounidense desde la Casa Blanca.
A diferencia del de Khadafi meses después, su cuerpo no fue exhibido. La administración Obama anunció que había dado a los restos del jefe terrorista el tratamiento que estipula el rito islámico antes de arrojarlo al mar.
La caída de alias Alfonso Cano (Guillermo León Sáenz Vargas) a comienzos de noviembre fue un hito en la lucha del gobierno colombiano contra las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), ya que por primera vez el ejército de ese país logró la baja del jefe máximo de la narcoguerrilla. El sucesor de Manuel Marulanda Vélez, alias Tirofijo -líder histórico de la organización- fue muerto en un operativo que coronó varias semanas de persecución y acorralamiento del grupo que lo escoltaba.
El año se cierra con otra muerte de consecuencias políticas: la de Kim Jong-Il, cabeza del régimen comunista y dictatorial de Corea del Norte, país pobre, pero supuestamente dotado del arma nuclear. Será sucedido por su hijo, Kim Jong-Un, para asegurar la línea dinástica. Poco se sabe sobre él, ya que el secretismo fue uno de los principales rasgos de un régimen que mantiene a su pueblo en el mayor aislamiento posible. Esa incertidumbre es un elemento de inestabilidad geopolítica en la región.
Otras personalidades políticas de relevancia dejaron la escena. En particular, el checo Vaclav Havel, líder de la Revolución de Terciopelo, que a partir de 1989 sacó a Checoslovaquia del comunismo y guió su transición hacia la apertura y la democracia. Este intelectual destacado, crítico del régimen totalitario de corte estalinista que oprimió su Patria por décadas, fue uno de los principales actores del proceso que derrocó al comunismo en Europa del Este y Rusia.
Llegó a la presidencia de Checoslovaquia en 1989 y aceptó más tarde la partición del país (en República Checa y Eslovaquia), entre otros motivos, para evitar una guerra civil como la que ensangrentó los Balcanes. Una de sus últimas acciones fue convocar a la unidad a la oposición rusa contra las manipulaciones electorales de Vladimir Putin.
Brasil perdió a dos dirigentes políticos de talla: Itamar Franco, ex presidente y senador, y José Alencar, vicepresidente de la República durante los dos mandatos de Lula Da Silva. Fallecieron también este año la disidente cubana y líder de las Damas de Blanco, Laura Pollán, la activista política keniata y ganadora del Nobel de la Paz en 2004, Wangari Maathai, y los ex mandatarios de Bolivia, Uruguay, Costa Rica y Afganistán, respectivamente: Lidia Gueiler, Juan María Bordaberry, Mario Echandi y Burhanudin Rabbani (éste último en un atentado); además del diplomático norteamericano y ex secretario de Estado, Warren Christopher, colaborador de los presidentes Jimmy Carter y Bill Clinton, entre otros. Y dos figuras de izquierda: Danielle Mitterrand, viuda de François Mitterrand, presidente de Francia por 14 años, y el obispo mexicano de Chiapas, Samuel Ruiz, ideológicamente cercano a la guerrilla zapatista.
Más allá del terreno político, quizá la muerte de mayor impacto fue la de Facundo Cabral en Guatemala. El cantante argentino se encontraba de gira por Centroamérica cuando el auto en el cual viajaba fue blanco de las balas disparadas por un grupo de sicarios que, al parecer, pretendía asesinar al empresario que conducía al artista hacia al aeropuerto. Era el 9 de julio, aniversario de la independencia argentina.
Pocos días después, el mundo se conmocionaba también con la noticia de la desaparición prematura de Amy Winehouse. Víctima de su adicción al alcohol, la talentosa artista inglesa fue hallada muerta en su casa en Londres. Tenía 27 años y se sumaba, así, a la lista de estrellas que, como en un karma trágico, dejaron este mundo a esa edad.
La música despidió también al mexicano Enrique Cáceres (trío Los Panchos), al chileno Antonio Prieto, al argentino Mario Clavell y a la caboverdiana Cesarea Evora, entre otros.
El cine, por su parte, dijo adiós a muchos talentosos directores y actores este año. El 23 de marzo la divina Liz Taylor cerró para siempre sus ojos color violeta a los 79 años. En la combinación de belleza y talento, la artista británica permanece inigualada hasta hoy.
Los británicos Susannah York, Michael Gough y Pete Postlethwaite, el argentino Alberto de Mendoza, el uruguayo Walter Vidarte, el mexicano Gaspar Henaine "Capulina" y el norteamericano Peter Falk son algunos de los otros intérpretes fallecidos este año. Demasiado joven, dejó también las pantallas el protagonista de la serie Spartacus, el actor australiano Andy Whitfield, que murió de cáncer a los 39 años. A estos artistas se sumaron los cineastas Raúl Ruiz (chileno), Sidney Lumet (estadounidense), Ken Russell y Peter Yates (británicos).
Las letras perdieron a Jorge Semprún, español radicado en Francia desde la Guerra Civil, militante antifranquista que volcó sus vivencias en libros y guiones de cine; al argentino Ernesto Sábato, al poeta chileno Gonzalo Rojas y al corresponsal de guerra y novelista francés Jean Lartéguy -cuyos libros recuperaron actualidad al servir de inspiración a los altos mandos norteamericanos.
Argentina también lloró a la poetisa, compositora e intérprete María Elena Walsh, cuyas canciones fascinaron tanto a niños como a adultos. Además de sus maravillosas creaciones, nos legó a los hispanohablantes su campaña por la letra "ñ".
El pasado 15 de diciembre, Christopher Hitchens, escritor y periodista británico, cuyas columnas se publicaban en Infobae América, entre otros medios, perdió su batalla contra el cáncer a los 61 años.
Y la muerte en un accidente aéreo de otro periodista, Felipe Camiroaga, 45 años, también actor y presentador televisivo, enlutó a su país, Chile, donde era muy popular y apreciado.
El científico canadiense Ralph Steinman se convirtió en el primer Premio Nobel post mortem de la historia (en este caso de Medicina) ya que la Academia sueca no recibió a tiempo la notificación de su fallecimiento. Por reglamento, el galardón sólo se otorga a personas vivas.
Con escasísimos días de diferencia, el mundo del cómic perdió a tres referentes este año. A la muerte -el 7 de diciembre- de Jerry Robinson, creador de los personajes del Jocker y de Robin en la historieta Batman, le siguió una doble desgracia: fallecieron el mismo día -15 de diciembre- el uruguayo Eduardo Barreto, ilustrador de Superman, y el norteamericano Joe Simon, creador de Captain America.
Finalmente, el deporte se vio enlutado por las partidas de Joe Frazier, campeón mundial de boxeo de la categoría peso pesado y eterno rival de Ali (Cassius Clay), de Marco Simoncelli, 24 años, piloto italiano de motociclismo de velocidad, campeón europeo y mundial en su disciplina, accidentado en el circuito de Sepang, Malasia; del mediocampista brasileño Sócrates y del golfista español Seve Ballesteros, entre otros. Diego Maradona despidió este año a su madre, Dalma, conocida como "Doña Tota".
A continuación, la lista de los que se fueron este año.
ENERO
ía 2.- Pete Postlethwaite, actor británico, 64 años. Recordado por su actuación en En el nombre del padre.
Día 4. Ali Reza Pahlevi, hijo del depuesto Sha de Persia, se suicidó a los 44 años.
Día 9.- Peter Yates, cineasta británico, 82 años. Entre sus films más recordados: Bullit, John and Mary y An Innocent Man
Día 10.- María Elena Walsh, escritora, poetisa y compositora argentina. A los 80 años.
Dia 15.- Susannah York, actriz británica de cine y televisión. Tenía 72 años.
Día 24.- Monseñor Samuel Ruiz, obispo mexicano del estado de Chiapas, a los 86 años.
FEBRERO
Día 3.- Maria Schneider, actriz francesa, 58 años (recordada -¿y estigmatizada?- por su papel en El último tango en París).
Día 4.- Tura Satana, bailarina exótica y reina del cine clase "B", a los 76.
Día 5.- Jean Paul Getty III, nieto del magnate estadounidense del petróleo Jean Paul Getty. A los 14 años, la mafia lo secuestró y le cortó una oreja. Tetrapléjico desde 1981 a causa de un infarto. Tenía 54.
Día 7.- Helenita Vargas Marulanda, cantante colombiana, a los 77 años.
Día 6.- Gary Moore, guitarrista de rock británico, 58 años.
Día 23.- Jean Lartéguy, corresponsal de guerra y novelista francés, a los 90 años.
Día 28.- Jane Russell, actriz estadounidense, 89 años.
Annie Girardot, actriz francesa, 79 años.
MARZO
Día 10.- Mario Clavell, cantante y compositor argentino, 88 años.
David Viñas, escritor e historiador argentino. 81 años.
Día 18.- Warren Cristopher, ex secretario de Estado estadounidense, 85 años.
Michael Gough, actor británico, el "mayordomo de Batman", intervino en más de 100 películas. Tenía 94 años.
Día 23.- Elizabeth Taylor, actriz británica, 79 años.
Día 26.- Paul Baran, ingeniero estadounidense, considerado el precursor de Internet, a los 84.
ABRIL
Día 9.- Sidney Lumet, cineasta estadounidense, 86 años. Entre sus títulos más recordados: Serpico, Tarde de perros, Gloria, El abogado del diablo.
Día 23.- Norio Ohga, ex presidente de Sony, japonés, 81 años.
Día 25.- Gonzalo Rojas, poeta chileno, 93 años.
Día 29.- José Alencar, empresario y político brasileño, fue vicepresidente de Brasil durante los dos mandatos de Lula Da Silva (2003-2010). A los 79 años.
Día 30.- Ernesto Sábato, escritor argentino, 99 años.
MAYO
Día 1.- Osama Bin Laden, saudita, líder de la organización terrorista Al-Qaeda, 54 años.
Día 7.- Severiano (Seve) Ballesteros, golfista español, a los 54 años, víctima de un tumor cerebral.
Lidia Gueiler, ex presidente de Bolivia, a los 89 años.
Día 8.- Gunter Sachs, play boy, empresario y fotógrafo alemán, se suicidó a los 78 años. Saltó a la fama por su casamiento, en 1966, con Brigitte Bardot. Se separaron en 1969.
Día 9.- Wouter Weylandt, ciclista belga, 26 años. Por una caída, mientras participaba del Giro de Italia.
Día 16.- Samuel Wanjiru, campeón olímpico keniata, 24 años. Muerto en circunstancias dudosas.
Día 19.- Garret FitzGerald, ex primer ministro irlandés y referente del partido Fine Gael, a los 85 años.
JUNIO
Día 3.- Jack Kevorkian, médico estadounidense, 83 años. Conocido como "Doctor Muerte" por haber aplicado la eutanasia a más de 100 pacientes.
Día 7.- Jorge Semprún, escritor español y militante antifranquista, a los 87 años.
Mieczyslaw (Mietek) Pemper, redactor de la lista de Schindler, cracoviano, 91 años.
Día 12.- Alan Haberman, estadounidense, impulsor del código de barras, 81 años.
Día 23.- Peter Falk, actor estadounidense, 83 años.
JULIO
Día 2.- Itamar Franco, ex presidente y senador brasileño, 81 años.
Día 9.- Facundo Cabral, cantautor argentino, 74 años.
Día 14.- Antonio Prieto, cantante chileno, intérprete de baladas y boleros, a los 85 años.
Día 17.- Juan María Bordaberry, ex presidente uruguayo, 83 años.
Día 20.- Lucien Freud, pintor británico, 88 años.
Día 23.- Amy Winehouse, cantante británica. 27 años.
Día 25.- Jeret Peterson, esquiador estadounidense, 29 años. Por suicidio. Sufría depresión y alcoholismo.
Día 30.- Mario Echandi, ex presidente de Costa Rica, 96 años.
Día 31.- Eliseo Alberto, escritor cubano exiliado en México. A los 59 años.
AGOSTO
Día 2.- Barui Benacerraf, inmunólogo y Nobel de Medicina venezolano estadounidense, 90 años.
Día 3.- Bubba Smith, futbolista y actor norteamericano, 66 años. Conocido por su rol en Locademia de Policía.
Día 12.- Francisco Solano López, dibujante argentino, 83 años.
Día 19.- Raúl Ruiz, cineasta chileno, a los 70 años.
Día 22.- Enrique Cáceres, cantante mexicano, vocalista del trío Los Panchos, a los 75 años.
Día 29.- Nicolás "Pipo" Mancera, productor y conductor televisivo argentino, a los 89 años.
Fidel Gamboa, cantante costarricense, vocalista del grupo Malpaís, a los 50 años, de un infarto masivo.
SEPTIEMBRE
Día 2.- Felipe Camiroaga, actor y presentador de televisión chileno. En un accidente aéreo en la isla Juan Fernández. A los 45 años.
Día 3.- Julio Casas Regueiro, ministro de Defensa de Cuba, a los 75 años.
Día 6.- Michael Hart, estadounidense, padre del libro digital, 64 años.
Día 12.- Andy Whitfield, actor australiano, estrella de la serie Spartacus, de cáncer, a los 39 años.
Día 14.- Jorge Lavat, actor mexicano de cine y televisión, a los 77.
Día 16.- Willie "Big Eyes" Smith, músico estadounidense, 75 años.
Día 20.- Burhanudin Rabbani, ex presidente afgano, 71 años.
Día 25.- Wangari Maathai, Nobel de la Paz keniata, 71 años.
Día 26.- Arch West, estadounidense, inventor de los Doritos, 97 años.
Día 27.- Wilson Greatbatch, estadounidense, inventor del marcapasos, 92 años.
Día 30.- Gaspar Henaine "Capulina", actor y comediante mexicano, 85 años.
Ralph M. Steinman, científico canadiense, Nobel de Medicina, a los 68 años. Primer Nobel post mortem de la historia.
OCTUBRE
Día 5.- Steve Jobs, fundador de Apple. 56 años.
Día 12.- Dennis Ritchie, científico estadounidense, uno de los pioneros de la informática moderna, creador del lenguaje de programación C, a los 70 años.
Día 14.- Laura Pollán, líder del grupo disidente de las Damas de Blanco, 63 años.
Día 16.- Dan Wheldon, piloto británico, 33 años. No sobrevivió a las heridas de un accidente múltiple en la carrera de Las Vegas.
Día 20.- Muammar Khadafi, dictador libio, 69 años.
Día 22.- Sultán Bin Abdulaziz, príncipe heredero de Arabia Saudita, 83 años.
Día 23.- Marco Simoncelli, piloto italiano, 24 años.
Día 24.- John McCarthy, ingeniero estadounidense, 84 años. Pionero de la inteligencia artificial.
Día 29.- Walter Vidarte, actor uruguayo, 80 años.
NOVIEMBRE
Día 4.- Alfonso Cano (su verdadero nombre era Guillermo León Sáenz Vargas). Jefe de las FARC de Colombia, 63 años.
Andy Rooney, comentador y analista televisivo norteamericano (del célebre programa 60 minutos, en la CBS), a los 92.
Día 7.- Joe Frazier, boxeador norteamericano, 67 años.
Día 8.- Heavy D. (Dwight Errington Myers), rapero norteamericano, 44 años.
Día 11.- Francisco Blake Mora, secretario de Gobernación de México, 45 años.
Día 12.- Evelyn Lauder, vicepresidenta de Estée Lauder. 75 años.
Día 19.- Daniel Sada, escritor mexicano, 58 años.
Día 22.- Danielle Mitterrand, resistente Primera Dama de Francia de 1981 a 1995, como esposa del entonces presidente François Mitterrand, y militante social. A los 87 años.
Svetlana Stalin, hija del dictador soviético Josef Stalin, 85 años.
Día 24.- Antonio Bussi, ex general argentino, 85 años.
Día 27.- Gary Speed, seleccionador de fútbol galés, se suicidó a los 42 años.
Ken Rusell, cineasta británico, 84 años. Entre sus mejores films: Mujeres apasionadas, Los Demonios, Tommy, Gothic.
Día 29.- Lucio Magri, político y periodista italiano, fundador del diario Il Manifesto, a los 79 años. Por muerte asistida en una clínica suiza.
DICIEMBRE
Día 3.- Juan Carlos Adrianza, actor y humorista venezolano. En un accidente automovilístico. A los 27 años.
Día 4.- Sócrates (su nombre completo era Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira) jugador de fútbol brasileño y doctor en medicina. A los 57 años.
Horacio "Gamexane" Villafañe, músico argentino, fundador de Todos tus muertos, a los 48 años.
Día 7.- Wilson Choperena, compositor e intérprete venezolano, autor de la cumbia La pollera colorá. A los 87 años.
Jerry Robinson, estadounidense, ilustrador de cómics, creó varios de los personajes de Batman. A los 89 años.
Día 10.- Dalma de Maradona (Doña Tota), madre de Diego Maradona, a los 81 años.
Día 12.- Alberto de Mendoza, actor argentino de cine y televisión, protagonizó unas 200 películas. A los 88 años.
Día 15.- Christopher Hitchens, escritor y periodista británico, a los 61 años.
Luis Eduardo Barreto, artista gráfico uruguayo, ilustrador de Superman, entre otros. De meningitis, a los 57 años.
Joe Simon, dibujante de cómics estadounidense, conocido, sobre todo, por Captain America. A los 98 años.
Día 17.- Kim Jong-Il, dictador comunista de Corea del Norte, a los 69.
Cesárea Évora, cantante caboverdiana, la "diva de los pies descalzos", a los 70 años.
Día 18.- Vaclav Havel, político y escritor, ex presidente checo, a los 75 años.
Eva Ekvall, actriz y modelo venezolana, ex Miss Venezuela, a los 28 años, de cáncer.
Día 26.- Pedro Armendáriz, actor mexicano, a los 71 años.