Estado, nación o qué: Puerto Rico en la encrucijada
SAN JUAN, PUERTO RICO. (AP) — Para Dayra Rivera fue como una bofetada en la cara de todos los puertorriqueños: Apple le dijo que no podía recibir el estuche gratis para el iPhone que se le entrega a los clientes estadounidenses.Apple, que estaba entregando estuches de plástico para subsanar un problema con sus teléfonos que hacían que se perdiesen las llamadas, dijo que no hacía envíos "internacionales". Tal vez no se enteró de que los 4 millones de puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses y que la isla está más cerca de la parte continental que Hawai.
"Me sentí tratada como una ciudadana de segunda clase", expresó Rivera, de 46 años, gerenta de una tienda de ropas cerca de San Juan.
"Me sentí tratada como una ciudadana de segunda clase", expresó Rivera, de 46 años, gerenta de una tienda de ropas cerca de San Juan.
Apple, sin embargo, no es la única que considera la isla tierra extranjera. Otras empresas, políticos, figuras del espectáculo y a veces los mismos puertorriqueños no saben bien qué pensar de esta tierra en la que las distancias se miden en kilómetros y las velocidades en millas por hora.
Puerto Rico y Estados Unidos son como esas parejas que llevan juntas mucho tiempo, pero nunca se han casado, y que hacen que se generen situaciones inciertas cuando los presentan durante una boda y otras actividades. "Ella es una amiga especial".
El comediante Larry David, en su programa de televisión, "Curb Your Enthusiasm", preguntó una vez: "¿Al final de cuentas, ¿qué es Puerto Rico?"
Los propios boricuas se hacen esa pregunta muchas veces.
Los puertorriqueños no han podido decidir si quieren ser un estado, mantener una relación intermedia o romper del todo con Estados Unidos. Han votado tres veces en torno al tema, en 1967, 1993 y 1998, y en las tres ocasiones optaron por seguir como estado libre asociado.
El asunto podría volver a plantearse en el 2011. El movimiento a favor de convertir a Puerto Rico en un nuevo estado de la Unión, que en la isla llaman la "estadidad", que controla la legislatura y la gobernación, espera convocar otra votación. Y la Cámara de Representantes estadounidense aprobó una ley por la cual el gobierno de Puerto Rico podría consultar a sus residentes si quieren cambiar el status de la isla.
El tema no genera el menor interés en Estados Unidos.
Hace algunos meses, el candidato a la cámara baja Vaughn Ward, un republicano de Idaho, dijo en un debate que Puerto Rico era un "país". Cuando se le hizo notar el error, señaló: "En realidad no me interesa lo que es. No tiene la menor importancia".
La realidad
Puerto Rico está bajo jurisdicción estadounidense —algunos dirían bajo el yugo— desde 1898. Sus residentes son ciudadanos estadounidenses desde 1917. En la isla hay 150.000 soldados retirados y tres cuartas partes de su Guardia Nacional ha sido movilizada tras los ataques del 11 de septiembre del 2001. La isla se paraliza el 4 de julio, día de la independencia de Estados Unidos, en que abundan los fuegos artificiales.
Los puertorriqueños, no obstante, no pueden votar para presidente y su representante en el Congreso estadounidense no
tiene voto. Pagan por las prestaciones sociales (Social Security) y el seguro médico (Medicare) de todo estadounidense.
No pagan el impuesto federal a los ingresos pero sí pagan un impuesto local. La AP considera a sus corresponsales en Puerto Rico como corresponsales extranjeros.
Se habla mayormente español, pero la isla tiene dos idiomas oficiales, español e inglés. Hay un feriado nacional en homenaje al héroe de la independencia Eugenio María de Hostos, y Puerto Rico va con representación propia al concurso de Miss Universo y a competencias deportivas, incluidos los Juegos Olímpicos.
¿Confundido? El Congreso estadounidense también. Varios legisladores no sabían si debían llevar pasaporte para viajar a Puerto Rico, según relató más de una vez el senador de Nueva Jersey Robert Menéndez, quien es hijo de cubanos.
"Es increíble el nivel de ignorancia que encuentro, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo", comentó Joachim de Posada, escritor y asesor de empresas que vive en Puerto Rico y a quien con frecuencia le preguntan lo del pasaporte, según comentó.
Los puertorriqueños de Estados Unidos —que a esta altura son más que los de la isla— tampoco tienen muy en claro qué es Puerto Rico. Sonia Sotomayor, jueza de la Corte Suprema, declaró que sus padres, ambos boricuas, son inmigrantes.
Sotomayor se cuida de no hablar sobre el estatus político de la isla.
Otros no, incluido el comisionado residente Pedro Pierluisi, el único representante de Puerto Rico en el Congreso, sin poder de voto.
"El interrogante no es si Puerto Rico va a ser un estado, sino cuándo va a suceder", afirmó. "No tengo ninguna duda de que hacia allí vamos".
Héctor Pesquera, copresidente del Movimiento Independentista Nacional Hostosiano, tiene una visión muy diferente y cree que la estadidad acabaría con Puerto Rico.
"La gente que vota a favor de la estadidad es como pollos que votan por Kentucky Fried Chicken", declaró.
Hace algunos meses, el candidato a la cámara baja Vaughn Ward, un republicano de Idaho, dijo en un debate que Puerto Rico era un "país". Cuando se le hizo notar el error, señaló: "En realidad no me interesa lo que es. No tiene la menor importancia".
La realidad
Puerto Rico está bajo jurisdicción estadounidense —algunos dirían bajo el yugo— desde 1898. Sus residentes son ciudadanos estadounidenses desde 1917. En la isla hay 150.000 soldados retirados y tres cuartas partes de su Guardia Nacional ha sido movilizada tras los ataques del 11 de septiembre del 2001. La isla se paraliza el 4 de julio, día de la independencia de Estados Unidos, en que abundan los fuegos artificiales.
Los puertorriqueños, no obstante, no pueden votar para presidente y su representante en el Congreso estadounidense no
tiene voto. Pagan por las prestaciones sociales (Social Security) y el seguro médico (Medicare) de todo estadounidense.
No pagan el impuesto federal a los ingresos pero sí pagan un impuesto local. La AP considera a sus corresponsales en Puerto Rico como corresponsales extranjeros.
Se habla mayormente español, pero la isla tiene dos idiomas oficiales, español e inglés. Hay un feriado nacional en homenaje al héroe de la independencia Eugenio María de Hostos, y Puerto Rico va con representación propia al concurso de Miss Universo y a competencias deportivas, incluidos los Juegos Olímpicos.
¿Confundido? El Congreso estadounidense también. Varios legisladores no sabían si debían llevar pasaporte para viajar a Puerto Rico, según relató más de una vez el senador de Nueva Jersey Robert Menéndez, quien es hijo de cubanos.
"Es increíble el nivel de ignorancia que encuentro, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo", comentó Joachim de Posada, escritor y asesor de empresas que vive en Puerto Rico y a quien con frecuencia le preguntan lo del pasaporte, según comentó.
Los puertorriqueños de Estados Unidos —que a esta altura son más que los de la isla— tampoco tienen muy en claro qué es Puerto Rico. Sonia Sotomayor, jueza de la Corte Suprema, declaró que sus padres, ambos boricuas, son inmigrantes.
Sotomayor se cuida de no hablar sobre el estatus político de la isla.
Otros no, incluido el comisionado residente Pedro Pierluisi, el único representante de Puerto Rico en el Congreso, sin poder de voto.
"El interrogante no es si Puerto Rico va a ser un estado, sino cuándo va a suceder", afirmó. "No tengo ninguna duda de que hacia allí vamos".
Héctor Pesquera, copresidente del Movimiento Independentista Nacional Hostosiano, tiene una visión muy diferente y cree que la estadidad acabaría con Puerto Rico.
"La gente que vota a favor de la estadidad es como pollos que votan por Kentucky Fried Chicken", declaró.